Conservateur et cosmétique : est-il bon de s'en méfier ?

Conservateur et cosmétique : est-il bon de s'en méfier ?

Sommaire

Qu’est-ce qu’un conservateur cosmétique ?

Quel conservateur pour les produits cosmétiques ?

Les dangers potentiels des conservateurs cosmétiques

 

Les conservateurs jouent un rôle essentiel dans les produits cosmétiques, assurant leur sécurité et leur durabilité. Cependant, leur utilisation soulève des questions sur leurs potentiels effets secondaires. Cet article examine le rôle des conservateurs dans les cosmétiques, les différents types utilisés - synthétiques et naturels - ainsi que leurs avantages et inconvénients. Nous explorerons également les alternatives émergentes et les considérations importantes pour les consommateurs soucieux de leur santé.

 

Qu’est-ce qu’un conservateur cosmétique ?

Nourrissants pour votre peau ou vos cheveux, les produits cosmétiques le sont également pour les bactéries ! 

On connaît bien les conservateurs dans les produits alimentaires. Synthétiques ou naturels, ce sont des additifs autorisés que les fabricants ajoutent à leurs produits. 

Le but ? Prolonger leur durée de consommation en empêchant la présence microbienne et en ralentissant le phénomène d'oxydation. Ainsi, les conservateurs évitent que leur qualité et sécurité biologique soit altérées. Pour les cosmétiques, qui sont des produits sensibles, c'est exactement le même principe. 

Les conservateurs cosmétiques sont souvent des antibactériens/antifongiques et des antioxydants. Leur rôle est d'empêcher une éventuelle croissance de microorganismes, et de freiner le rancissement des substances grasses comme les crèmes ou les huiles. 

Ils sont utilisés pour conserver le parfum, la texture, mais aussi et surtout les propriétés actives du produit cosmétique. Un produit de beauté qui se dégrade, au-delà de ne pas être agréable à l'utilisation, peut présenter des risques tels que des rougeurs, des irritations, des démangeaisons, des éruptions cutanées ou des infections.

A vrai dire, même si les conservateurs nous protègent, ils ne sont pas sans risques : si certains sont pointés du doigt pour leurs effets toxiques, d'autres ne conviennent tout simplement pas à tous les types de peaux et peuvent provoquer des effets secondaires. En ce sens, il peut être intéressant d'effectuer un diagnostic beauté de sa peau pour mieux cerner ce dont elle a besoin et ainsi éviter les potentiels effets indésirables de certains conservateurs. 

Petit point acronymes : si en alimentaire, on parle de DLC (Date Limite de Consommation) au bout de laquelle l'aliment présente des risques sanitaires à la consommation, en cosmétique, on parle plutôt de DDM : Date de Durabilité Minimale, et de PAO : Période Après Ouverture :

  • La DDM : c'est la date jusqu'à laquelle le produit cosmétique peut remplir sa fonction sans danger pour le consommateur à partir du moment de sa fabrication ;
  • La PAO : c'est la durée pendant laquelle le produit cosmétique peut remplir sa fonction sans danger pour le consommateur à partir du moment où il est ouvert pour la première fois.

Quel conservateur pour les produits cosmétiques ?

Les produits cosmétiques font face à deux sources de contamination : la contamination microbiologique, et la réaction des graisses et huiles utilisées avec l'oxygène de l'air. Ce phénomène, appelé oxydation, dégrade les ingrédients et entraîne la formation de composés indésirables comme les peroxydes lipidiques, responsables d'irritations.

Les conservateurs antioxydants

  • BHT et BHA : ils préviennent l'oxydation des graisses et huiles utilisées en cosmétique et empêchent leur rancissement au contact de l'air et de la lumière ;
  • Les vitamines C et E : aussi appelés acide ascorbique et tocophérol, ils sont des puissants antioxydants ;
  • Les glycols : ils sont surtout utilisés pour leurs effets humectant et antimicrobien, mais certains glycols possèdent également des propriétés antioxydantes.

Les conservateurs antibactériens et antifongiques

  • Cosgard : bien que d'origine synthétique, le Cosgard fait partie de la liste des conservateurs approuvés par les labels et les normes écologiques comme Ecocert. Il est donc très utilisé dans le cosmétique bio pour son efficacité contre le développement de levures, les champignons et les bactéries. Il existe sous forme aqueuse et soluble dans l'eau, et s'intègre facilement à toutes les formulations, en huiles, en lotions ou en crèmes.
  • Phenoxyethanol et germaben : solubles dans l'eau, ils sont fréquemment utilisés dans les cosmétiques non bio en tant qu'anti microbien à large spectre.
  • Germall Plus : très efficace même à faible concentration contre les bactéries, levures et moisissures, il a pour avantage de ne pas modifier la texture ni l'odeur du produit.
  • Parabènes : très prisés de l'industrie cosmétique pour leur efficacité, leur faible coût et leurs effets antibactériens et antifongiques. Les parabènes sont particulièrement controversés.

La recherche d'une alimentation et d'un mode de vie plus sain par les consommateurs a poussé les fabricants à faire preuve d'ingéniosité. Aujourd'hui, ils proposent des alternatives naturelles aux agents chimiques utilisés pour prolonger la durée de vie de leurs produits cosmétiques. Explorons les conservateurs naturels qui sont utilisés en cosmétique. 

Quel est le meilleur conservateur naturel ?

Comme les conservateurs synthétiques, les conservateurs naturels sont des substances visant à protéger nos produits de beauté de la détérioration due aux micro-organismes et au phénomène d'oxydation. La différence, c'est qu'ils tirent leurs pouvoirs de la nature, des plantes et des minéraux. En prime, ces substances sont souvent connues et reconnues par de nombreuses cultures à travers le monde.

Chez routine soins matin fond orange et fleurP. Lab Beauty, nous portons une attention particulière à la composition de nos produits. La transparence est notre maître mot : tous nos produits et ceux compris dans nos coffrets beauté naturels contiennent au moins 95% d'ingrédients d'origine naturelle, et nos conservateurs n'y font pas exception. Nous avons confiance en la qualité de nos produits : s'ils vous conviennent, nul besoin de les charger en conservateurs certes efficaces, mais délétères pour nos consommateurs.

Voici quelques conservateurs naturels que vous pouvez explorer :

  • Certaines huiles essentielles : les huiles d'origan, de lavande ou de team tree sont naturellement efficaces pour inhiber la croissance bactérienne et fongique ;
  • Les pépins de pamplemousse : connu pour ses propriétés antibactériennes et antifongiques, cet extrait est souvent utilisé comme conservateur naturel dans les cosmétiques pour remplacer le Cosgard. Ils constituent l'un des conservateurs naturels les plus efficaces ;
  • La vitamine E d'origine naturelle : les tocophérols existent naturellement dans de nombreuses huiles végétales, comme l'huile de tournesol, de soja ou de sésame. C'est également une bonne alternative au Cosgard ;
  • Le romarin : le romarin est connu pour ses propriétés antioxydantes et antibactériennes ; l'industricosmétique l'emploie dans ses formulations pour freiner l'oxydation des ingrédients ;
  • Le leucidal : c'est un antibactérien naturel obtenu par la fermentation de radis par des bactéries lactiques, les Leuconostoques ;
  • Le sorbate de potassium couplé au benzoate de sodium : les deux sont souvent utilisés en combinaison pour leurs effets antibactériens et antifongiques..

La cosmétique a pu progresser et intégrer de nouvelles méthodes de conservation sans recourir à des conservateurs, synthétiques ou naturels :

  • Des formules appauvries en eau : les bactéries ont besoin de conditions d'humidité idéales pour une prolifération optimale ;
  • L'utilisation de contenants qui ne laissent pas entrer l'air (ou airless), diminuant ainsi les risques d'oxydation ;
  • Une diminution du pH du produit : les bactéries poussent moins bien en milieu acide.

Les dangers potentiels des conservateurs cosmétiques

Les conservateurs n'ont pas la côte, et en particulier les conservateurs synthétiques. Certains sont ouvertement pointés du doigt, preuves à l'appui, pour leurs effets délétères sur la santé humaine

Les parabènes, phénoxyéthanol et la chlorphénésine sont cytotoxiques en plus d'être irritants et allergisants pour notre peau. Plusieurs études documentées classent les parabènes comme des perturbateurs endocriniens. Pour préserver la santé publique, la réglementation européenne exige la surveillance voire le retrait des préparations cosmétiques de certaines de ces substances. Ce fut par exemple le cas en 2016 pour le méthylisothiazolinone.

D'autres, moins controversés, comme le Cosgard, demeurent très irritants pour les yeux. Certains glycols couramment utilisés en cosmétique, comme la glycérine ou le butylène glycol, le sont également. Plus généralement, les produits cosmétiques sont à l'origine de nombreux effets secondaires : d'après un article PubMed, 44% des consommateurs réguliers de produits cosmétiques connaissent des effets secondaires, en particulier dermatologiques, et nécessitant parfois une consultation médicale. 

Un phénomène relevé en particulier chez les coiffeurs visagistes - utilisateurs fréquents de produits cosmétiques - alerte : une étude menée sur 20 ans documente un risque excessif d'allergies et d'eczéma localisée au niveau des mains.

Que faut-il en conclure ? De plus en plus, l'industrie cosmétique innove en proposant des alternatives naturelles plus saines aux substances synthétiques contenues dans leurs fabrications. C'est le cas des conservateurs, mais également de leurs principes actifs : le bakuchiol en est un excellent exemple. Issu d'une plante, Psoralea corylifolia, il remplace peu à peu le rétinol, plus puissant certes, mais aussi irritant et d'origine synthétique, comme ingrédient cutané anti-âge. 

Vous êtes en droit de vous demander : bakuchiol ou rétinol : quelle est la meilleure option pour ma peau ? On vous répond en détail dans notre article dédié !

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